Evolución de LTE hacia 5G
En la versión original de LTE (3GPP R8), un UE solo se comunicaba con un único eNB, por medio de una única celda. LTE-A (R10) introdujo CA (Carrier ggregation), en la que un UE admite una mayor tasa de datos al comunicarse con múltiples celdas en múltiples frecuencias portadoras. Todas las celdas están controladas por un único eNB. Hay una PCell (célula primaria), que transporta mensajes de tráfico y señalización RRC, y opcionalmente una o más SCells (celdas secundarias), que transportan solo tráfico. La PCell admite tanto UL como DL, pero las SCells pueden ser solo DL.
La conectividad dual (DC) se introdujo en 3GPP R12. Cuando se utiliza DC, un UE se comunica con dos eNB, que se comunican a través de la interfaz X2 pero tienen programadores independientes. El UE recibe tráfico y señalización RRC.
mensajes de un MeNB (eNB maestro). Normalmente, se trata de una macrocelda en una frecuencia portadora baja, que solo puede admitir una tasa de datos baja, pero que tiene un área de cobertura amplia y entrega la información con alta confiabilidad. Al mismo tiempo, el UE recibe tráfico de un SeNB (eNB secundario). Normalmente, se trata de una celda pequeña en una frecuencia portadora alta, que admite una tasa de datos mucho mayor, pero que tiene un área de cobertura baja y una confiabilidad baja. Cuando se utiliza DC, el UE puede estar en un estado de agregación de portadoras hacia el MeNB, el SeNB o ambos. El SeNB tiene una PSCell (celda SCG primaria), que admite tanto UL como DL, y opcionalmente una o más SCells, que pueden ser solo DL.
La implementación de 5G NSA (Non Standalone) es la primera etapa en la introducción de 5G y es una mejora natural de DC. Por lo general, el UE recibe mensajes de tráfico y señalización RRC de un MeNB, con una tasa de datos baja pero alta confiabilidad. Al mismo tiempo, el UE recibe tráfico de un gNB secundario (Next Generation Node B), con una tasa de datos mucho más alta. Esto permite que el UE se beneficie de las tasas de datos más altas de 5G, sin la necesidad de una cobertura 5G de área amplia e inicialmente sin la necesidad de implementar la red central 5G .