O futuro das comunicações de missão crítica
Em dezembro de 2015, o governo do Reino Unido assinou contratos com a Everything Everywhere (EE) e a Motorola Solutions no âmbito do Programa de Comunicações Móveis de Serviços de Emergência (ESMCP).
Juntam-se à Kellogg, Brown e Root no compromisso de fornecer a Rede de Serviços de Emergência (ESN) de mil milhões de libras do Reino Unido.
O sistema actualmente implementado baseia-se numa tecnologia antiga de comutação de circuitos - Terrestrial Trunked Radio Access (TETRA), concebida principalmente para o modo de comunicação dominante utilizado pelos serviços de emergência - a voz. À medida que os potenciais benefícios do acesso a serviços de dados de alta velocidade se tornam evidentes, a tecnologia TETRA será incapaz de satisfazer as exigências do futuro.
O Long Term Evolution (LTE), introduzido pela primeira vez em 2008 na versão 8 pelo 3rd Generation Partnership Project (3GPP), é um sistema celular 4G evolutivo capaz de oferecer serviços móveis de banda larga. Juntamente com as economias de escala obtidas com a utilização dos equipamentos existentes, o LTE constitui uma tecnologia favorável para uma futura ESN.
No entanto, o LTE, embora seja capaz de taxas de dados na ordem das dezenas de megabits por segundo, em última análise, centenas, é um sistema totalmente IP (Internet Protocol) que não oferece capacidade de comutação de circuitos, apresentando problemas na entrega de serviços em tempo real, como a voz, e, portanto, uma escolha improvável para um ESN.
No entanto, desde então, foram desenvolvidas soluções num ambiente LTE para permitir o transporte de dados em tempo real, dois dos quais dominam. A primeira é uma técnica conhecida como Circuit Switched Fallback (CSFB), que reutiliza eficazmente os serviços de redes legadas existentes com capacidade de CS, como GSM e UMTS, redirecionando um dispositivo LTE para uma célula comutada por circuito quando uma transação em tempo real é acionada.
O segundo é conhecido como VoLTE (Voice over LTE), que emprega técnicas de Voice over IP (VoIP) para oferecer serviços em tempo real através de um IP Multimedia Subsystem (IMS). O IMS já existe há algum tempo; no entanto, representa uma atualização de rede extremamente complexa e dispendiosa e muitos operadores têm resistido à ideia de a implementar.
É provável que o VoLTE seja a melhor solução para lidar com serviços em tempo real no futuro, erradicando a necessidade de transferência de serviços para redes legadas. No entanto, o LTE estabelece normalmente ligações ponto a ponto, enquanto uma sala de controlo policial, por exemplo, depende da capacidade de comunicação com vários utilizadores ao mesmo tempo.
a transação em tempo real é acionada.
A versão 8 das normas LTE não suporta os serviços conhecidos como Push to Talk (PTT), que permitem chamadas de grupo. O lançamento 13, previsto para março de 2016, pretende fazer exatamente isso.
O 3GPP tem conduzido estudos para avaliar como o LTE pode ser utilizado de forma mais eficaz para as Comunicações de Missão Crítica (MCC). Os requisitos de serviço para Group Communication Service Enablers (GCSE) já foram definidos na versão 12 com Mission Critical Push to Talk (MCPTT) 66% concluído no momento da escrita.
Além disso, para satisfazer as necessidades dos socorristas, os Serviços Baseados na Proximidade (ProSe) fornecem um substituto para o Modo de Operação Directo (DMO) utilizado com os aparelhos TETRA.
O ProSe permitirá aos socorristas localizar colegas próximos e comunicar diretamente, sem necessidade de infraestrutura de rede. Estes métodos de comunicação não são apenas para voz, mas também suportam serviços multimédia. Exemplos de casos de utilização incluem o streaming de vídeo a partir de uma câmara policial; informação médica enviada de uma ambulância para um hospital durante o trânsito; e dados de imagens térmicas passados para a sala de controlo de incidentes.
Com serviços como o PTT e o ProSe a serem definidos este ano, o LTE está a preparar-se para se tornar a tecnologia preferida para comunicações de missão crítica, embora ainda demore algum tempo até que as capacidades sejam realmente concretizadas.
Author: Paul Waite
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