LTE dans le spectre sans licence

Les charges de trafic haut débit mobile augmentent rapidement, ce qui nécessite un spectre radioélectrique supplémentaire pour satisfaire la demande. Les réseaux LTE sont principalement déployés dans un spectre allant de 700 MHz à 2,6 GHz. Même si le haut débit mobile LTE dans le spectre sous licence est très efficace en raison de son occupation exclusive du spectre, la quantité de spectre sous licence disponible peut être limitée et coûteuse.

La quantité de spectre sans licence (en particulier dans la bande des 5 GHz) attribuée ou dont l'attribution est actuellement prévue est comparable, voire supérieure, à la quantité de spectre sous licence disponible. De nombreux opérateurs ont déjà déployé des points d'accès Wi-Fi pour transférer une partie du trafic cellulaire vers les bandes de spectre sans licence.

Le LTE est actuellement la technologie mobile la plus avancée et de nombreux opérateurs mettent à niveau leurs réseaux vers le LTE et planifient une feuille de route vers le LTE-A. Le LTE fonctionnant dans le spectre sous licence constituera le principal déploiement, mais afin d'étendre davantage la capacité LTE afin de répondre aux futures demandes de trafic, des propositions sont en cours pour adapter l'interface aérienne LTE pour fonctionner dans le spectre sans licence.

L'extension du LTE-A au spectre sans licence est la dernière d'une série d'innovations visant à relever le défi de la croissance des données mobiles. Amener le LTE-A au spectre sans licence est un concept de base mais qui présente de nombreux avantages. Cela implique de tirer parti du grand nombre de petites cellules déployées et d'utiliser le CA (Carrier Aggregation) de spectre sans licence avec le spectre sous licence. Le réseau central existant n'est pas affecté et, essentiellement, l'ensemble du système fonctionne comme un réseau LTE unifié pour tirer parti efficacement de la capacité des bandes de spectre sous licence et sans licence.

Étant donné que l’introduction du LTE-A sur un spectre sans licence constitue une alternative au Wi-Fi de l’opérateur, l’effet sur les réseaux Wi-Fi existants est une considération importante. Le LTE dans le spectre sans licence doit être conçu pour coexister harmonieusement avec le Wi-Fi et, dans de nombreux cas, il peut être un meilleur voisin que le Wi-Fi lui-même. Le 3GPP étudie la coexistence des deux technologies, tout en respectant toutes les exigences réglementaires des différentes bandes spectrales.