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Che cos'è l'architettura Open Ran (O-Ran)?

  • , di Stephanie Burrell
  • 3 tempo di lettura minimo

L'architettura Open RAN (O-RAN) rappresenta un approccio rivoluzionario alla progettazione e all'implementazione dell'infrastruttura di rete mobile. Si tratta di un concetto che mira a disaggregare gli elementi di rete tradizionali e introdurre interfacce aperte e interoperabilità nel dominio della rete di accesso radio (RAN). Si prevede che questa nuova architettura porterà vantaggi significativi agli operatori di rete mobile, tra cui maggiore flessibilità, costi ridotti e prestazioni migliorate.

Tradizionalmente, l'infrastruttura di rete mobile è stata realizzata utilizzando soluzioni hardware e software proprietarie di un unico fornitore. Questo approccio chiuso e monolitico ha limitato la capacità degli operatori di innovare, scalare e ottimizzare le proprie reti. Ha inoltre portato a vincoli nei confronti dei fornitori, a costi elevati e a una lenta implementazione di nuovi servizi e tecnologie.

L'architettura RAN aperta cerca di affrontare queste sfide suddividendo la RAN in componenti modulari e interoperabili che possono essere combinati e abbinati da diversi fornitori. Questo approccio consente agli operatori di scegliere le soluzioni migliori per le loro esigenze specifiche, anziché essere vincolati alle offerte di un unico fornitore. Promuove inoltre la concorrenza, l’innovazione e la standardizzazione nel mercato RAN.

Al centro dell’architettura Open RAN c’è il concetto di interfacce aperte, che consentono la comunicazione e l’integrazione senza soluzione di continuità tra diversi elementi di rete. Queste interfacce si basano su standard e protocolli aperti, come quelli sviluppati dalla O-RAN Alliance, un consorzio industriale globale dedicato alla promozione di soluzioni RAN aperte.

Adottando l'architettura Open RAN, gli operatori possono ottenere numerosi vantaggi chiave. In primo luogo, possono ridurre i costi sfruttando l’hardware standardizzato, il software basato su cloud e le tecnologie di virtualizzazione. Ciò può portare a minori spese di capitale e operative, nonché a una più rapida implementazione di nuovi servizi.

In secondo luogo, gli operatori possono migliorare le prestazioni e la scalabilità della rete ottimizzando la propria architettura RAN per casi d’uso e modelli di traffico specifici. Ciò può comportare una migliore copertura, capacità e qualità del servizio per gli utenti finali, nonché il supporto per le tecnologie emergenti come il 5G e l’edge computing.

In terzo luogo, gli operatori possono migliorare la propria flessibilità e agilità disaccoppiando i componenti hardware e software nella RAN. Ciò consente loro di implementare rapidamente nuove funzionalità, servizi e aggiornamenti, senza dipendere dalla roadmap o dal ciclo di rilascio di un singolo fornitore.

Nel complesso, l’architettura Open RAN rappresenta un cambiamento significativo nel modo in cui le reti mobili vengono progettate, implementate e gestite. Offre agli operatori maggiore controllo, scelta e innovazione nella loro infrastruttura RAN, promuovendo al contempo la collaborazione, l'interoperabilità e la standardizzazione nel settore.

Con l’accelerazione dell’adozione della tecnologia 5G e la crescita della domanda di connettività ad alta velocità e a bassa latenza, l’architettura Open RAN è pronta a svolgere un ruolo cruciale nel plasmare il futuro delle comunicazioni mobili. Ha il potenziale per promuovere l’innovazione, la concorrenza e l’efficienza nel mercato RAN, avvantaggiando in definitiva operatori, fornitori e utenti finali. Adottando questo approccio aperto, flessibile e interoperabile alla progettazione della rete, gli operatori possono sbloccare nuove opportunità di crescita, differenziazione e creazione di valore nell’economia digitale.

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