Consultazione sul programma di trasformazione del settore ferroviario
- , di Paul Waite
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Leggi la proposta di Wray Castle alla consultazione sul programma di trasformazione del settore ferroviario
Fondata nel 1958, Wray Castle è un fornitore leader di servizi professionali per il settore delle telecomunicazioni a livello globale. Serviamo sia operatori pubblici, come ad esempio il Gruppo Vodafone, sia operatori di reti di telecomunicazioni private come Network Rail per la loro rete GSM-R. La nostra sede è a Kendal, in Cumbria, pertanto molti dei nostri dipendenti sono anche viaggiatori interessati.
Nel giugno 2023, l'Unione Internazionale delle Ferrovie (UIC.org), con sede a Parigi, ha annunciato una partnership con Wray Castle, grazie alla quale alimenteremo la "UIC Academy", che offre formazione ai membri UIC (gestori delle infrastrutture ferroviarie e operatori ferroviari) in tutto il mondo1. La " UIC Academy: Sezione Ferroviaria " comprende il materiale formativo di Wray Castle che copre GSM-R (comunicazioni radio tra ferrovia e binari), ERTMS/ETCS (segnalazione digitale e comunicazioni radio) e FRMCS (Future Railways Mobile Communications System, la sostituzione del 5G con il GSM-R 2G)2.
Collaboriamo a stretto contatto con l'UIC per contribuire a plasmare la Ferrovia Digitale del futuro, il cui pilastro è un nuovo sistema di comunicazioni digitali basato sulla tecnologia 5G, denominato FRMCS (Future Railway Mobile Communications System), che sostituirà l'attuale sistema GSM-R basato sulla tecnologia 2G. Il GSM-R ha garantito decenni di servizio affidabile; tuttavia, si basa sulla vecchia tecnologia 2G, che verrà presto disattivata nel Regno Unito e in molti altri Paesi. Sebbene le stime dei costi varino, la Commissione Europea ha riconosciuto questo aggiornamento tecnologico come una delle tre principali voci di spesa per le ferrovie nel prossimo decennio, con un costo stimato tra 1 e 2 miliardi di sterline nel Regno Unito.
Siamo lieti di vedere i sei obiettivi per GBR e riteniamo che il passaggio da GSM-R a FRMCS, se attuato in modo efficace, contribuirà direttamente al raggiungimento di TUTTI e sei gli obiettivi, ovvero: Affidabilità, Convenienza, Efficienza, Qualità, Accessibilità e Sicurezza.
Vorremmo cogliere l'occasione per evidenziare, al massimo livello possibile all'interno del Governo, la nostra visione dei fattori critici per la realizzazione "efficace" di questo ammodernamento infrastrutturale multimiliardario. Riteniamo che i nostri commenti siano in gran parte correlati alla Domanda 3 della consultazione.
ACCESSIBILITÀ
L'implementazione di un nuovo importante ammodernamento delle comunicazioni ferroviarie dovrebbe essere considerata un centro di profitto per i gestori delle infrastrutture ferroviarie. Ad esempio, nell'ambito dell'ammodernamento, i siti delle celle radio dovrebbero essere potenziati per consentire l'hosting di operatori di telefonia mobile pubblica, il cui canone di locazione contribuisce al centro di profitto. Inoltre, i viaggiatori continuano a ritenere che il servizio di telefonia mobile pubblica sulla rete ferroviaria sia molto scadente.
Un approccio innovativo, che distinguerebbe il Regno Unito come leader mondiale, pioniere e innovatore, sarebbe quello di concedere in licenza un nuovo operatore di telefonia mobile pubblico con spettro radio, che fornisca servizi parallelamente alla rete ferroviaria britannica. Tale operazione sarebbe finanziata privatamente e sovvenzionerebbe gli investimenti di capitale necessari per aggiornare l'infrastruttura fisica della rete ferroviaria in preparazione per il FRMCS. Tale operatore potrebbe vendere la copertura mobile lato posto ai passeggeri in viaggio, o il roaming nazionale all'ingrosso agli operatori di telefonia mobile pubblici esistenti, che li fornirebbero ai loro clienti.
Invitiamo il Segretario di Stato per i trasporti a collaborare strettamente con il Segretario di Stato per la scienza, l'innovazione e la tecnologia per garantire che qualsiasi investimento nelle infrastrutture per le comunicazioni ferroviarie offra una connettività significativamente migliorata per i viaggiatori, compresa la possibilità di concedere in licenza esclusivamente la copertura ferroviaria a un nuovo operatore pubblico di telefonia mobile dotato di spettro.
EFFICIENZA
I viaggiatori non capiscono perché la connettività sia così scarsa quando viaggiano in treno. Molte persone, soprattutto quelle che percorrono tragitti più lunghi, lavorano mentre viaggiano. Pochi di questi viaggiatori beneficiano di una buona connettività per la maggior parte del loro tragitto. Migliorare la connettività sarà sicuramente un risultato politico popolare se attuato correttamente ed efficientemente. I viaggiatori, tuttavia, non capiranno un investimento multimiliardario nelle comunicazioni ferroviarie che non migliora la loro connettività.
Per essere chiari, l'investimento multimiliardario in FRMCS, di per sé, non contribuisce in alcun modo alla connettività dei passeggeri. È semplicemente un sostituto del GSM-R. Ecco perché chiediamo un pensiero integrato e intelligente a beneficio dei viaggiatori.
Se questo contributo dovesse interessarvi e desiderate saperne di più, abbiamo pubblicato vari white paper sul tema FRMCS e in particolare sul tema del finanziamento della transizione da GSM-R a FRRMCS. Visitate il sito www.wraycastle.com, contattate info@wraycastle.com o chiamate il numero 01539 742 742.
Cordiali saluti,
Andrew White
Andrew White M.Eng C.Eng MBA(LBS) FIET