Como o eSIM transformará a indústria móvel

O cartão SIM tradicional tem sido uma parte central das comunicações móveis digitais há 30 anos. Este despretensioso pedaço de plástico tem sido responsável pelo controlo do acesso às redes móveis GSM em todo o mundo, ajudando a proteger activos avaliados em mais de um bilião de dólares por ano.

No entanto, a tecnologia SIM está atualmente a sofrer uma grande evolução, denominada cartões SIM incorporados ou ‘eSIM’. Em vez de receber e inserir um cartão SIM físico no seu telemóvel para o ligar, os consumidores irão descarregar um 'SIM' diretamente para o seu dispositivo, a qualquer hora e em qualquer lugar.

QUAIS OS BENEFÍCIOS DA TECNOLOGIA ESIM?

Existem muitas vantagens na utilização da tecnologia eSIM nos mercados Machine to Machine/Internet of Things e Consumer.
Milhões de dispositivos M2M/IoT tão diversos como máquinas de venda automática, contadores de energia e automóveis conectados já não necessitarão de uma dispendiosa visita de engenharia apenas para mudar de fornecedor de serviços móveis.

Existem também muitos casos de utilização de eSIM para consumidores. Dispositivos de formato mais pequeno, como smartwatches e wearables, tornam-se possíveis. Os dispositivos maiores, como os smartphones, poderiam beneficiar de uma maior capacidade da bateria ao utilizar o espaço libertado com a remoção da bandeja do SIM.

Os dispositivos dual-SIM, como o iPhone XR, iPhone XS e XS Max com cartão nano-SIM e suporte eSIM, também estão a levar a tecnologia para o mainstream. Espera-se também que transforme a forma como os consumidores compram e gerem as suas subscrições e utilização de dados móveis num futuro próximo.

Com mais de 6 mil milhões de cartões SIM tradicionais enviados anualmente, o eSIM acabará por eliminar os custos e a logística da aquisição e distribuição de cartões físicos aos operadores de redes móveis – ao mesmo tempo que reduz o impacto ambiental.

PADRÃO ESIM GLOBAL

Nos últimos anos, a GSM Association (GSMA) tem trabalhado com mais de 90 grandes players da indústria móvel. O seu objetivo é desenvolver uma especificação eSIM comum e global e evitar a propagação de tecnologias eSIM potencialmente incompatíveis. Na verdade, são dois conjuntos de especificações. Um para utilização M2M e outro para aplicações de consumo.

Estas especificações estão a ser amplamente adotadas no mercado. Mais de 100 operadores de redes móveis e todos os principais fabricantes de dispositivos, incluindo a Apple, Google, Samsung e Microsoft, suportam agora a tecnologia eSIM.

Prevê-se que os cartões SIM tradicionais sejam totalmente substituídos dentro de 5 a 10 anos.