LTE em espectro não licenciado
As cargas de tráfego de banda larga móvel estão a aumentar rapidamente, o que conduz à necessidade de espectro de rádio adicional para satisfazer a procura. As redes LTE são implantadas principalmente no espectro de 700 MHz a 2,6 GHz. Embora a banda larga móvel LTE no espectro licenciado seja altamente eficiente devido à sua ocupação exclusiva do espectro, a quantidade de espectro licenciado disponível pode ser limitada e dispendiosa.
A quantidade de espectro não licenciado (especialmente na gama dos 5 GHz) atribuída ou actualmente planeada para ser atribuída é comparável, ou mesmo superior, à quantidade de espectro licenciado disponível. Muitos operadores já implementaram pontos de acesso Wi-Fi para transferir parte do tráfego celular para as bandas do espectro não licenciadas.
O LTE é atualmente a tecnologia móvel mais avançada e muitos operadores estão a atualizar as suas redes para LTE e a planear um roteiro para LTE-A. O LTE que opera no espectro licenciado será a principal implantação, mas para expandir ainda mais a capacidade do LTE para satisfazer as futuras exigências de tráfego, estão em curso propostas para adaptar a interface aérea LTE para operar no espectro não licenciado.
A extensão do LTE-A ao espectro não licenciado é a mais recente de uma série de inovações para enfrentar o desafio do crescimento dos dados móveis. Trazer o LTE-A para o espectro não licenciado é um conceito básico, mas com muitos benefícios. Envolve aproveitar o grande número de pequenas células que estão a ser implantadas e empregar CA (Carrier Aggregation) de espectro não licenciado com o espectro licenciado. A rede principal existente não é afetada e, na sua essência, todo o sistema funciona como uma rede LTE unificada para aproveitar eficientemente a capacidade das bandas de espectro licenciadas e não licenciadas.
Uma vez que trazer o LTE-A para o espectro não licenciado é uma alternativa ao Wi-Fi dos operadores, o efeito nas redes Wi-Fi existentes é uma consideração importante. O LTE no espectro não licenciado deve ser concebido para coexistir harmoniosamente com o Wi-Fi e, em muitos casos, pode ser um melhor vizinho do que o próprio Wi-Fi. O 3GPP está a estudar a coexistência de ambas as tecnologias, ao mesmo tempo que cumpre todos os requisitos regulamentares das diferentes gamas do espectro.
Os fornecedores de telemóveis dependem normalmente do espectro licenciado para garantir serviços LTE estáveis e de alta qualidade, mas com o aumento do tráfego móvel, estão a explorar a utilização de frequências não licenciadas para expandir a capacidade. Tecnologias como o License Assisted Access (LAA) permitem que as redes celulares implantem LTE na banda não licenciada , particularmente no espectro de 5 GHz, acrescentando-o ao espectro licenciado para melhorar a eficiência.
Uma característica importante do LTE no espectro não licenciado é a Carrier Sensing Adaptive Transmission (CSAT) , que garante uma coexistência justa com as redes Wi-Fi existentes. Ao contrário do Wi-Fi, que opera num modelo de acesso baseado em contenção, o LTE utiliza transmissões programadas, o que pode levar a uma utilização mais eficiente do espectro, ao mesmo tempo que minimiza a interferência. Organizações como o Fórum LTE-U têm trabalhado para padronizar e refinar estas tecnologias para garantir a compatibilidade.
Além de lidar não só com chamadas telefónicas , o LTE em espectro não licenciado melhora os serviços de banda larga, incluindo a conectividade residencial e empresarial. Ao integrarem-se com redes domésticas de banda larga , as operadoras de telemóveis podem alargar o acesso de dados móveis de alta velocidade a mais utilizadores, reduzindo ao mesmo tempo o congestionamento nas principais bandas do espectro licenciado. À medida que a procura por dados móveis cresce, o LTE no espectro não licenciado desempenhará um papel crucial na expansão das redes celulares e no apoio à conectividade da próxima geração.
Author: Paul Waite
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