Réseaux hétérogènes (HetNets)
Les réseaux cellulaires modernes soutiennent un concept connu sous le nom de réseau hétérogène – le terme « hétérogène » est défini de manière générique comme signifiant « divers en termes de caractère ou de contenu » et c'est dans ce sens qu'il est employé ici. Ces réseaux utilisent diverses technologies d'accès telles que les macrocellules, les petites cellules, le Wi-Fi, le LTE, le LTE-Advanced et le WLAN pour fournir une connectivité transparente.
Un HetNet est un réseau dans lequel de nombreuses stations de base, de types et de tailles variés, partagent le même environnement de ressources radio pour fournir un service multicouche ou hiérarchique constitué d'un réseau de macrocellules et de petites cellules pouvant offrir des services « multimodes » (un mélange de services 2G, 3G et/ou 4G) et « multitechnologiques » (un mélange de services cellulaires et Wi-Fi). Différentes technologies d'accès améliorent la capacité, la couverture et la qualité de service du réseau. Les déploiements multitechnologiques permettent d'intégrer des points d'accès Wi-Fi dans un HetNet pour fournir une couverture cellulaire transparente avec la capacité de transférer les appels entre les couches technologiques. En revanche, un réseau traditionnel utilisant uniquement des macrocellules serait classé comme un réseau « homogène ».
Un HetNet peut être constitué de grandes macrocellules, offrant une couverture globale sur de vastes zones et de mini et microcellules plus petites, offrant une couverture de remplissage dans les zones difficiles d'accès ou à forte demande. Il s'agit essentiellement du même concept de couverture utilisé dans les conceptions hiérarchiques des réseaux existants, mais les HetNets modernes sont également capables de déployer des couches supplémentaires d'éléments. Des éléments de réseau tels que les macrocellules, les petites cellules et le Wi-Fi sont utilisés pour fournir une connectivité transparente. Les nœuds de relais, les répéteurs et les « stations de base » sont capables de concentrer davantage la couverture et/ou la capacité sur des zones que les macrocellules pourraient avoir du mal à desservir, telles que les zones au terrain difficile, l'intérieur des grands bâtiments et les zones souterraines.
Toutes les cellules d'un HetNet partageront le même ensemble de ressources radio (par exemple la bande passante sous licence attribuée à l'opérateur), ce qui signifie que tout gain de couverture et de capacité résultant du déploiement d'un HetNet doit être mis en balance avec l'augmentation des interférences qui peuvent être constatées dans les zones desservies par différents types de sites. Les performances du réseau sont améliorées grâce au déploiement coordonné de différents types d'accès radio au sein de HetNets. Les techniques de planification des fréquences peuvent contribuer dans une certaine mesure à atténuer ces effets, tout comme l'emploi de techniques telles que l'ICIC (InterCell Interference Coordination), qui permet aux stations de base voisines de coordonner leur utilisation des ressources périphériques des cellules afin de minimiser les problèmes d'interférences intercellulaires.
D'autres améliorations dans l'atténuation des interférences dans un HetNet peuvent être apportées en employant des techniques de planification dynamique des fréquences au niveau de la couche femtocell. Sur la base des mesures et des retours effectués par les stations de base femto et les téléphones mobiles, ces techniques permettent à un réseau de reconfigurer dynamiquement les ressources femtocellulaires au fil du temps pour utiliser des canaux qui provoquent et subissent le moins d'interférences entre canaux co- et adjacents.
Author: Paul Waite
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