Il futuro delle comunicazioni mission-critical
Nel dicembre 2015, il governo del Regno Unito ha firmato contratti con Everything Everywhere (EE) e Motorola Solutions nell'ambito dell'Emergency Services Mobile Communications Program (ESMCP).
Si uniscono a Kellogg, Brown e Root nell'impegno di fornire al Regno Unito la rete di servizi di emergenza (ESN) da 1 miliardo di sterline.
Il sistema attualmente utilizzato si basa su una vecchia tecnologia a commutazione di circuito - Terrestrial Trunked Radio Access (TETRA), progettata principalmente per la modalità di comunicazione dominante utilizzata dai servizi di emergenza: la voce. Man mano che i potenziali vantaggi dell'accesso ai servizi dati ad alta velocità diventano evidenti, TETRA come tecnologia non sarà in grado di soddisfare le richieste del futuro.
Long Term Evolution (LTE), introdotto per la prima volta nel 2008 nella versione 8 dal 3rd Generation Partnership Project (3GPP), è un sistema cellulare 4G evolutivo in grado di offrire servizi mobili a banda larga. Insieme alle economie di scala ottenute utilizzando le apparecchiature esistenti, LTE costituisce una tecnologia favorevole per un futuro ESN.
LTE tuttavia, sebbene capace di velocità di trasmissione dati nell'ordine di decine di megabit al secondo, in definitiva centinaia, è un sistema interamente IP (Internet Protocol) che non offre funzionalità di commutazione di circuito, presentando problemi nella fornitura di servizi in tempo reale, come la voce, e quindi una scelta improbabile per un ESN.
Tuttavia, da allora sono state sviluppate soluzioni all'interno di un ambiente LTE per consentire il trasporto di dati in tempo reale, due dei quali dominano. La prima è una tecnica nota come Circuit Switched Fallback (CSFB), che riutilizza efficacemente i servizi delle reti esistenti con funzionalità CS, come GSM e UMTS, reindirizzando un dispositivo LTE a una cella a commutazione di circuito quando viene attivata una transazione in tempo reale.
Il secondo è noto come VoLTE (Voice over LTE), che utilizza tecniche Voice over IP (VoIP) per offrire servizi in tempo reale tramite un IP Multimedia Subsystem (IMS). L’IMS esiste da parecchio tempo; tuttavia rappresenta un aggiornamento della rete estremamente complesso e costoso e molti operatori si sono opposti all'idea di implementarne uno.
VoLTE sarà probabilmente la migliore soluzione per la gestione dei servizi in tempo reale in futuro, eliminando la necessità di trasferire i servizi alle reti legacy. LTE, tuttavia, in genere stabilisce connessioni punto a punto mentre, ad esempio, una sala di controllo della polizia si basa sulla capacità di comunicare con più utenti contemporaneamente.
viene attivata la transazione in tempo reale.
La versione 8 degli standard LTE non supporta i cosiddetti servizi Push to Talk (PTT), che consentono le chiamate di gruppo. La versione 13, prevista per marzo 2016, mira a fare proprio questo.
3GPP ha condotto studi per valutare come l'LTE possa essere utilizzato nel modo più efficace per le comunicazioni mission-critical (MCC). I requisiti di servizio per i Group Communication Service Enabler (GCSE) sono già stati definiti nella versione 12 con Mission Critical Push to Talk (MCPTT) completato al 66% al momento della stesura di questo articolo.
Inoltre, per supportare le esigenze dei primi soccorritori, i servizi basati su prossimità (ProSe) forniscono un sostituto per la modalità operativa diretta (DMO) utilizzata con i telefoni TETRA.
ProSe consentirà agli operatori di individuare i colleghi nelle immediate vicinanze e comunicare direttamente senza la necessità di infrastrutture di rete. Questi metodi di comunicazione non riguardano solo la voce ma supporteranno anche i servizi multimediali. Esempi di casi d'uso includono lo streaming video da una telecamera della polizia; informazioni mediche inviate da un'ambulanza a un ospedale durante il trasporto; e i dati dell'immagine termica trasmessi alla sala di controllo degli incidenti.
Con servizi come PTT e ProSe da definire quest'anno, LTE si sta preparando a diventare la tecnologia preferita per le comunicazioni mission-critical, anche se ci vorrà del tempo prima che le sue capacità siano realmente realizzate.
Author: Paul Waite
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