LTE im lizenzfreien Spektrum
Die Verkehrslasten bei mobilen Breitbandverbindungen nehmen rapide zu, was zu einem Bedarf an zusätzlichem Funkspektrum führt, um die Nachfrage zu befriedigen. LTE-Netze werden meist im Spektrum von 700 MHz bis 2,6 GHz eingesetzt. Während LTE-Mobilbreitband im lizenzierten Spektrum aufgrund seiner exklusiven Belegung des Spektrums hocheffizient ist, kann die Menge des verfügbaren lizenzierten Spektrums begrenzt und teuer sein.
Die Menge des unlizenzierten Spektrums (insbesondere im 5-GHz-Band), das zugewiesen wurde oder derzeit zugewiesen werden soll, ist vergleichbar mit der Menge des verfügbaren lizenzierten Spektrums oder sogar größer. Viele Betreiber haben bereits Wi-Fi-Zugangspunkte bereitgestellt, um einen Teil des Mobilfunkverkehrs auf die unlizenzierten Frequenzbänder zu verlagern.
LTE ist derzeit die fortschrittlichste Mobilfunktechnologie und viele Betreiber rüsten ihre Netzwerke auf LTE auf und planen einen Plan für LTE-A. LTE wird hauptsächlich im lizenzierten Spektrum eingesetzt, aber um die LTE-Kapazität weiter auszubauen und den zukünftigen Verkehrsanforderungen gerecht zu werden, gibt es Vorschläge, die LTE-Luftschnittstelle für den Betrieb im unlizenzierten Spektrum anzupassen.
Die Ausweitung von LTE-A auf das lizenzfreie Spektrum ist die neueste Innovation in einer Reihe von Maßnahmen, um die Herausforderungen des Wachstums mobiler Daten zu bewältigen. Die Ausweitung von LTE-A auf das lizenzfreie Spektrum ist ein einfaches Konzept, das jedoch viele Vorteile bietet. Dabei werden die zahlreichen kleinen Zellen, die derzeit eingesetzt werden, ausgenutzt und CA (Carrier Aggregation) des lizenzfreien Spektrums mit dem lizenzierten Spektrum kombiniert. Das bestehende Kernnetz bleibt davon unberührt und im Wesentlichen funktioniert das gesamte System als einheitliches LTE-Netzwerk, um die Kapazität sowohl der lizenzierten als auch der nicht lizenzierten Frequenzbänder effizient zu nutzen.
Da die Einführung von LTE-A im lizenzfreien Spektrum eine Alternative zu Carrier-WLAN darstellt, sind die Auswirkungen auf bestehende WLAN-Netzwerke ein wichtiger Gesichtspunkt. LTE im lizenzfreien Spektrum muss so konzipiert werden, dass es harmonisch mit WLAN koexistiert und in vielen Fällen ein besserer Nachbar als WLAN selbst sein kann. Die 3GPP untersucht die Koexistenz beider Technologien und muss dabei alle regulatorischen Anforderungen der verschiedenen Frequenzbänder erfüllen.